本命年红绳的材质差别很大,清洗方式完全不一样，常见的有三种：纯棉编织绳、化纤编织绳、皮绳或金属扣搭配红绳，纯棉绳吸水后容易缩水、变硬，还容易掉色；化纤绳耐水但怕高温，热水一泡就可能变形；皮绳和金属扣最娇气，碰水容易发臭、氧化发黑，所以洗之前先翻看手腕上的红绳，摸一摸、拉一拉，判断它到底属于哪一类。
如果是寺庙求来的、带有特殊结扣或小挂坠的红绳，最好先回忆一下当时有没有被告知不能沾水，很多长辈会强调“本命年红绳不能洗，洗了就把好运洗掉了”，这其实更多是民俗心理，不是物理禁忌，但如果你心里特别在意，可以用干净湿布轻轻擦拭表面，再放在通风处晾干，不一定要整根泡水。
还有一个简单判断方法：看红绳有没有明显掉色，拿一张白色湿纸巾在绳子不显眼的地方擦几下，如果纸巾立刻染红，说明染料固色差，这种绳子尽量别泡水，否则洗完可能染红手腕，甚至把浅色衣服也染了。
纯棉编织红绳如果确实脏了,可以用冷水加一点点中性洗手液或婴儿洗发水，轻轻揉搓十几秒就够，千万不要用肥皂、洗衣粉或强力去污剂，碱性太强会加速褪色，揉完后用清水冲净，拿干毛巾把水吸走，然后平铺在阴凉通风处晾干，不能暴晒，也不能用吹风机热风吹，暴晒会让红色变粉，热风会让棉绳缩成一团。
化纤编织绳相对好处理,同样用冷水和中性洗涤剂，可以多揉几下，但别用刷子刷，洗完后用毛巾吸干，挂在阴凉处自然风干，如果红绳上带有金银小珠子或小铃铛，洗之前最好用保鲜膜把金属部分包住，或者干脆只洗绳子部分，避免金属件碰水后失去光泽。
皮绳或带有金属扣的红绳,基本不建议水洗，皮绳沾水后容易发硬、开裂，金属扣碰水会氧化，可以用棉签蘸一点点无色护手霜或皮革护理油，轻轻擦拭皮绳表面，再用干布擦掉多余油脂，金属扣发暗时，用干布蘸一点牙膏轻擦，再用湿布擦净、立即擦干，千万别整根泡水。
本命年红绳通常要戴一整年,很多人洗澡、洗手、游泳都不摘，结果不到半年就发黑发臭，其实红绳不需要频繁清洗，平时每月用干布擦一擦表面汗渍和灰尘就够了，夏天出汗多，可以每周用湿布擦一次，然后晾干，洗澡时如果能摘下来，就放在干燥的小盒子里，能大大延长红绳寿命。
如果红绳已经出现明显起毛、断丝、颜色发白，或者结扣松脱，别硬洗，直接换一根新的更稳妥，民俗上也有“红绳断了是替你挡了灾”的说法，换新反而更安心，买新红绳时优先选编织紧密、染料固色好的款式，可以问卖家是否经过固色处理，或者自己先用盐水泡半小时再戴，能减少掉色。
红绳不要和钥匙、硬币、手表等硬物长期摩擦，容易磨断纤维，睡觉时如果觉得硌手，可以换到另一只手腕或暂时取下，清洗后如果发现绳子变硬，可以在手心抹一滴护手霜，轻轻搓揉绳子，能恢复一点柔软度，但别抹太多，否则容易吸灰。
本命年红绳清洗的核心是“看材质、用冷水、中性洗、阴干、少泡水”，纯棉和化纤可以快速冷水手洗，皮绳和金属扣只能干擦，实在拿不准，就用湿布擦表面，别整根泡，平时多擦少洗、洗澡摘下、避免暴晒和摩擦，红绳就能戴得更久，也更能守住那份本命年的心安。